Ontmoet Lucas Gassel

De tot nu toe bekende archieven van zowel de gemeente Deurne als de gemeente Helmond vermelden nergens de geboorte van Lucas Gassel. Uit secundaire gegevens blijkt echter dat we zeer  waarschijnlijk kunnen aannemen dat Lucas in Helmond is geboren. Op de eerste plaats is er het feit dat hij in archieven, onderschriften bij portretten en andere geschriften, zowel bij leven als daarna, “Lucas Gassel van Helmont” wordt genoemd. Het is in de 16e eeuw zeker  niet ongewoon dat kunstenaars hun geboorteplaats toevoegen aan hun naam. Op de tweede plaats is bekend dat zijn vader “Jan de Maelre” in 1489 van het Helmondse gilde van de schoenmakers en leerlooiers de p[dracht krijgt voor het beschilderen van de beelden van hun patroonheiligen St. Chrispinus en St. Chrispinianus. Dat was geen geringe opdracht en de gildemeesters moeten vertrouwen hebben gehad in de kunde van Jan van Gassel. Hij moet dan al een zekere bekendheid hebben gehad.  Daarbij ligt het voor de hand dat de opdracht aan een plaatsgenoot wordt gegund. Dat zou impliceren dat Jan van Gassel al voor 1489 van Deurne naar Helmond is verhuisd.  Mogelijk hebben Helmondse familieleden die rond de Binderse poort/ Gasselmanpoort woonden het jonge stel voorlopig onderdak geboden. Hun zoon Lucas is geboren in of rond 1488. We nemen daarom aan dat hij mogelijk  in Deurne is verwekt en in Helmond het levenslicht heeft aanschouwd. In 1496 koopt Jan van Gassel een huis aan het Cloestereind. Later verhuist het gezin naar de markt. Daar groeit Lucas op als zoon van een beeldenschilder en leert hij de grondbeginselen van het schilderambacht. Na de dood van zijn vader in 1512 wordt het huis verkocht en de erfenis geregeld. In de tweede helft van het tweede decennium van de 16e eeuw vertrekt Lucas naar Antwerpen. In verschillende ateliers van Antwerpse meesters ontwikkelt hij zijn talent als landschapschilder. Als hij rond 1530 naar Brussel verhuist is hij een erkende meester die in kringen van uitgevers, drukkers en geleerden verkeert.